Le Service Historique de la Défense (SHD) est l'institution centrale pour toute recherche sur un parcours militaire, de résistance ou de captivité. Ne pas comprendre sa structure interne est l'erreur la plus fréquente, car les archives sont réparties sur trois sites principaux, chacun ayant une logique propre.
🗂️ Trois Lieux, Trois Logiques
SHD – Vincennes
Le Cœur Militaire et la Résistance Active
Vincennes conserve les archives des opérations, de l'état-major et de l'armée active. Pour le généalogiste, c'est le lieu de conservation des dossiers de la Résistance active (FFL, FFC, FFI) et, paradoxalement, de la collaboration militaire (LVF).
Fonds clés : GR 16 P (Résistance), GR 28 P (France Libre, Services secrets), GR 19 P
SHD – Caen (DAVCC)
La Mémoire des Victimes
La Division des Archives des Victimes des Conflits Contemporains (DAVCC) à Caen gère les dossiers des individus ayant subi la guerre. C'est la source principale pour les prisonniers de guerre français (PG), les déportés et internés (notamment les résistants), et les victimes civiles de la guerre.
Fonds clés : AC 21 P (PG et DIR), AC 40 R (Victimes civiles)
SHD – Pau (CAPM)
Les Dossiers du Personnel
Le Centre des Archives du Personnel Militaire (CAPM) à Pau gère l'administration des dossiers militaires pour les classes postérieures à 1921. Il conserve également des fonds spécifiques essentiels, tels que les archives des Chantiers de Jeunesse et les archives des troupes coloniales.
🌐 Le Point de Départ Indispensable : Mémoire des Hommes
🔍 Mémoire des Hommes (MdH)
Le portail numérique officiel du SHD – Votre porte d'entrée pour toutes les recherches
Le portail numérique "Mémoire des Hommes" (MdH) est la porte d'entrée du SHD. Il ne s'agit pas d'une archive complète en soi, mais d'un instrument de recherche (un inventaire) qui numérise et indexe des millions de fiches.
💡 Astuce Méthodologique
L'objectif premier d'une recherche sur MdH n'est pas toujours de trouver le dossier complet en ligne, mais de prouver l'existence d'un dossier et, surtout, d'obtenir sa cote (la référence d'archive). C'est cette cote qui permettra de consulter le dossier physique ou d'en demander la reproduction au bon service (Vincennes ou Caen).
📚 Les Bases de Données Clés de MdH pour 1939-1945
- Militaires décédés au cours de la Seconde Guerre mondiale : La base des "Morts pour la France".
- Prisonniers de guerre : Plus de 177 000 fiches, souvent la source la plus accessible.
- Titres, homologations et services pour faits de résistance : La base la plus importante pour la Résistance, fusionnant les fonds de Vincennes et de Caen.
- Victimes civiles : Plus de 111 000 victimes de la "barbarie nazie" (morts en déportation, fusillés, etc.).
- Bases spécifiques : Engagés volontaires étrangers 1939-1940, Alsaciens-Mosellans incorporés de force ("Malgré-nous"), fusillés du Mont-Valérien.
Recherche Nominative
Commencez par une recherche nominative sur Mémoire des Hommes.
Identifier la Base
Si un résultat apparaît, noter la base de données (ex: "Titres, homologations...", "Prisonniers de guerre").
Obtenir la Cote
Identifier la cote (ex: GR 16 P 123456 ou AC 21 P 45678).
Localiser le Dossier
Cette cote identifie le lieu de conservation : GR 16 P est à Vincennes ; AC 21 P est à Caen.