Origine et étymologie du métier de côme
Le terme "côme" vient probablement du grec "kosmein" signifiant "ordonner, commander". Il désigne le responsable de l'ordre et de la surveillance des forçats.
Description du métier
Le côme était un commandant surveillant des forçats dans un bagne ou de la chiourme d'une galère. Il se tenait à la poupe tandis que le sous-côme était positionné à la proue.
Son travail consistait à diriger et surveiller les forçats, maintenir l'ordre et la discipline, coordonner le travail avec le sous-côme et s'assurer du bon fonctionnement du navire ou de l'établissement.
Le côme devait posséder l'autorité nécessaire, des compétences en commandement, une connaissance du milieu carcéral ou maritime et la fermeté requise pour ce poste.
Hiérarchie
Il était apparenté à l'argousin et travaillait en binôme avec le sous-côme pour assurer une surveillance complète.
Évolution du métier
Cette fonction a disparu avec l'évolution du système pénitentiaire et l'abandon des galères.
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